Первомай в современном виде возник в конце XIX века в рабочем движении, выдвинувшем в качестве одного из основных требований введение восьмичасового рабочего дня.
Первомай в современном виде возник в конце XIX века в рабочем движении, выдвинувшем в качестве одного из основных требований введение восьмичасового рабочего дня.
До середины XIX века рабочий день в большинстве стран длился 10-12 часов при шестидневной рабочей неделе. Борьба рабочих за свои права привела к сокращению рабочего дня, а вот рабочая неделя еще около 100 лет оставалась прежней.
Не случайно в Австралии День труда имеет официальное название «День восьми часов» (8 Hours Day).
Об этой победе рабочих в Австралии напоминают цифры 888, которые можно заметить на многих зданиях городов. Эти цифры стали украшать дома как знак поддержки идей британского социалиста Роберта Оуэна, считавшего, что каждому человеку необходимо 8 часов на работу, 8 часов на отдых и развлечения и 8 часов на сон. Идеи знаменитого утописта стали той философской основой, которая помогла Движению 8 часов добиться успеха.
21 апреля 1856 года в Австралии, каменщики и другие рабочие на стройках Мельбурна прекратили свою работу и прошли маршем от Мельбурнского университета до здания парламента, выдвинув требование сократить рабочий день до 8 часов. Выступление мельбурнских рабочих завершилось победой, и с этого времени жители австралийского города были признаны первыми организованными рабочими в мире, добившимися перехода на 8-часовой рабочий день с сохранением прежней заработной платы.
Действия рабочих Мельбурна стали примером для жителей других стран и привели к появлению международного Дня труда (Labour Day), который также называют Майским днем (May Day).